寒玉金鈴 仲合、同盟会話
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仲合物語
すれ違う思い
仲間たちはもう眠りについている。私は静かに回廊を通り、休息のため寝室に戻ろうとしていた。
無剣：（……あれ？まだ明かりがついてる）
金鈴の部屋の扉は閉まっているが、窓に映った人影をみると、彼はまだ寝ておらず、机の上で何かを書いているようだ。
無剣：まだ寝ないの？
私は扉の近くで彼に聞いた。蝋燭の灯りに照らされた彼の顔を窺う。
寒玉金鈴：もうすぐです。あなたも早めにお休みください。
もう言いつつも、何か書いている手の動きは止まっていない。偶然視界に入ったその紙には古墓の文字が見えた。
寒玉金鈴：じゃあ、お先に。あなたも早く休んで。
寒玉金鈴：……
寒玉金鈴：あ……ちょっと待って。
金鈴は突然、内気な声音で私を呼び止めた。
無剣：ん？どうした？
寒玉金鈴：あなたにあげたいものがあるんだ。
無剣：ほぉ？
金鈴は机から小箱を取り出した。
寒玉金鈴：これは……古墓の蜂蜜なんだ。
寒玉金鈴：僕からじゃなくて……これは祖師からの贈り物です……
私は金鈴から小箱を貰った。
無剣：ありがとう、です！
寒玉金鈴：いえ、お礼なんて……そろそろ寝ましょう、お休みなさい。
無剣：分 か り ま し た 。
無剣：そうだ……
私は一つ大事なことを思い出した。
寒玉金鈴：……どうした。
無剣：確か、私が剣塚に帰るまで一緒にいるって言ってたわよね。
金鈴はそれを聞いて、顔が少し赤くなった。
寒玉金鈴：……そうだったっけ。僕は……覚えてないけど。
金鈴の表情は少し不自然に見える。
無剣：うん、でも約束はもう果たしたし、もし……
無剣：もしあなたが古墓に帰りたいのなら、私は止めないわ。
寒玉金鈴：ねぇ……
無剣：どちらにしても、この部屋はあなたのために空けておくから。
無剣：いつか剣塚に来たくなったら、いつでも来てちょうだい。
寒玉金鈴：わかった。それじゃ……おやすみなさい。
迫る危機
金糸：剣塚は居心地がいいね。仲間も強い人ばかりで、私は剣塚が好きです！
ハチ：それはわかるけど、でも古墓を守るのが私たちの責務じゃないのかな？いずれは古墓に戻るでしょう？
金糸：うん……金鈴、君はどう思う？
寒玉金鈴：俺は……
金鈴の返事を聞く前に、後から来たもう一人が彼らの会話を断ち切った。
流光：おい……君宛の手紙だ。
流光は金鈴に手紙を渡した。
金糸：祖師からの用件ですか？
流光：フン……
寒玉金鈴：ただの挨拶だけだよ。あなたたちもしっかり修練しないと、このままじゃ自分自身すらも守れないよ。
それを聞くと、古墓派の弟子たちは各々の修練に向かった。私は少しため息をつき、その場を離れようとした。
私が庭から離れようとした時、金鈴の声が聞こえた。
寒玉金鈴：一つの場所に馴染んでしまったら、変わりたくないのも当然でしょう……
それから数日、たまに金鈴に会うこともあったが、なぜか彼は私の視線を避けているようだった。私はその理由を漠然と理解しているものの、どうしたらいいのか迷っていた。そうこうしている内に、剣塚に危機が生じた。
一部の敵が剣塚に錯乱攻撃を仕掛け、巡回中の仲間が数人、敵の暗器にやられた。
さらに問題なのは、その暗器に毒が塗られていることだ。攻撃を受けた仲間は顔を仰櫛、苦痛に顔を歪めている。
私が来た時には、剣塚の皆は既に彼らの傷口に簡単な処置をしていた。その傷口を見た私は眉をひそめずにはいられなかった。
無剣：この毒は……
寒玉金鈴：それは……
無剣：金鈴……心当たりがあるの？
寒玉金鈴：……はい。
金鈴は唇を噛み、顔色も暗くなった。
寒玉金鈴：この毒はとても危険なもの……彼らはかすり傷だけで幸いだった。もし直接刺されていたら、今頃はもう死んでいただろう。
無剣：解毒の方法は知っているの？
寒玉金鈴：……うん。でも僕は解毒剤を持っていない。
無剣：じゃあ……
寒玉金鈴：あなたは負傷者の手当てを、僕は……古墓に行ってくる。
無剣：待つんだ。
無剣：同行する。
寒玉金鈴：……いえ。
無剣：敵が待ち伏せしているかもしれないわ、あなた一人だけでは危険よ。
寒玉金鈴：……
寒玉金鈴：わかった、では一緒に向かおう。
心の疎隔
休んでいるときも、彼は一人で頭を垂らし、何かを気にしているようだ。
話しかけてみても彼は端的な返事しかせず、口数も普段より少ない。
二日目の夜。私は焚き火の傍に座り、金鈴の背中を眺めている。
無剣：金鈴……
寒玉金鈴：……
無剣：ありがとう。
寒玉金鈴：なんでもないよ。
無剣：あなたが傍にいてくれなければ、私は……
無剣：私はこんなに早く立ち直れなかった……剣塚にも戻れなかったかもしれない。
寒玉金鈴：いきなりどうしたの？
無剣：今までちゃんと感謝の気持ちを言葉で伝えなかったから。
無剣：旅でも、戦いでも、あなたが傍にいてくれたから……
寒玉金鈴：いや……それは違うよ。
無剣：？！
寒玉金鈴：あなたは自分の力で目覚めの境界を超えた。仲間を集めたのも、剣境を守るのも、それはあなた自身の力だ。
寒玉金鈴：そんなあなたを見ることができて、僕は……
寒玉金鈴：僕は……嬉しい。
寒玉金鈴：でも……
金鈴は顔を伏せて長く沈黙した後、聞こえないほどの小さな声で言った。
寒玉金鈴：僕はまだあなたと一緒にいたい。
無剣：それなら……
寒玉金鈴：ううん、認めたくないけど、今の貴方は普通の人々が手の届かない域にまで達している。それに比べて僕は……
金鈴の瞳は一瞬輝いたように見えた。金鈴は微かな郷愁の笑みを浮かべ、昔のことを懐かしく思い出しているようだ。目覚めたばかりの頃の私はつまづいてばかり、金鈴やほかの仲間たちに助けがあってこそ成長ができたのだ――
今日の「無剣」となるまで。
私たちは無言でお互いを見つめ、私はようやく金鈴の真意を理解できた。
いつの間にか私と金鈴の間には見えない壁が出来てしまい、無意識のうちに二人の間を隔てていたようだ。
無剣：すみません……
寒玉金鈴：謝らないで……
寒玉金鈴：今のままで……それで十分だよ……
無期の約束
金鈴も相変わらず言葉数は少ないが、彼が後ろから支えてくれているという気配を感じることができる。
私は自分の思いを金鈴に伝えたかったが、その気配を見いだせないでいた。
しかしこの日、ようやく気持ちを固めた私は、剣閣で金鈴を待つことにした。
寒玉金鈴：……
寒玉金鈴：僕を待っていたの？
無剣：そうだね。
無剣：結構待たされたわ。
と言いつつ私は笑った。金鈴は呆れ顔で私を見ながら首を横に振った。
寒玉金鈴：それで、何か話でもあるの？
無剣：ええ、ちょっと話があるのよ。
寒玉金鈴：なに？
無剣：私たちが前に交わした“約束”のこと。
寒玉金鈴：……
金鈴は眉をひそめて黙り込んだ。
無剣：約束は果たしたから、もう剣塚に戻らなくてもいい……けど……
無剣：今は後悔しているの。
無剣：剣塚にはあなたが必要なの。そして私にも……あなたが必要。
無剣：あの日、ずっと一緒に居たいと言ってくれたわよね？
寒玉金鈴：……
寒玉金鈴：……それはあなたの誤解です。
無剣：フフ、誤解でもいいじゃない。
私は金鈴の手を繋いで、笑いながら彼を見つめた。
無剣：約束よ。
無剣：ずっとここにいて。
無剣：ずっと私の傍で、私と一緒に剣境を守りましょう。
寒玉金鈴：ま……前みたいに……期限を決めておかないと。
無剣：ほぉ？
無剣：そうね。
無剣：じゃあ……期限は“この世界が終わるまで”にしましょうか。
同盟会話
○○の寒玉金鈴：今の私に……
○○の寒玉金鈴：ついに皆を守る力を身に着けた。
○○の寒玉金鈴：い、いや……まだ何も言ってないけど。
○○の寒玉金鈴：老師が編み出した心法と武芸は精妙の極み。
○○の寒玉金鈴：噂によれば、全真派の開祖でさえ感嘆していたという。
○○の寒玉金鈴：僕たち両派は……ずいぶんと古い付き合いだったね。
○○の寒玉金鈴：拂塵と氷魄の、先の行いは我が一派の恥だ。
○○の寒玉金鈴：老師の命により、あの二人を古墓に連れ戻したいところだけど……
○○の寒玉金鈴：あの裏切り者どもは恐らく自らやって来るでしょう。
判詞
霜の降った一本木の庭には何もなし
雲の模様の入った衣が舞いで踊り
風に吹かれた糸が聞きなれた音を立てる
降る雪は池に落ちてゆき
闇の中で蛍がひそかに障子に這う
朝咲き暮れに落ちる事に侘しさを覚え
前世は花を守る鈴であろう
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